Перед стартом чемпионата мира в России в западных СМИ развернулась целая кампания по бойкоту турнира.
Особенно усердствовали англичане — они вообще последние два года только и делали, что пытались убедить ФИФА и мировое сообщество, что Россия не способна провести такой крупный турнир. Когда стало понятно, что "факир был пьян и фокус не удался", подвернулось (будем считать это совпадением) дело Скрипалей.
Британский власти попытались последним блицкригом убедить всех, что ехать в Россию опасно для жизни. С высокой трибуны члены британского правительства заявили, что и сами не поедут и королевской семье не дадут. Принц Гарри вместо футбола отправился к алтарю, остальные высокопоставленные подданые королевы — в пабы. То же самое провернули власти Исландии, Австралии и Польши.
Бойкотировать турнир призывали и болельщиков. Англичанам напоминали массовые драки, которые произошли во время Евро-2016 во Франции, и намекали, что в России всё будет гораздо хуже.
"Фанаты просто боятся за свою жизнь. И у них есть на то причины, вспоминая, как русские хулиганы провоцировали и нападали на англичан в Марселе в 2016 году. Также непонятно, как будут защищаться права ЛГТБ-сообществ и этнических меньшинств в России"
Также в британских СМИ появлялась информация о вывозе из городов проведения ЧМ бездомных на некие военные базы и массовом убийстве бродячих животных.
Немцев местные СМИ призывали опасаться шпионажа. Радиостанция Deutsche Welle со ссылкой на местных правоохранителей сообщала, что российские полицейские без объявления причин изымают телефоны на улицах, крадут личные данные, а затем возвращают владельцам. Та же самая процедура якобы происходит во время оформления паспорта болельщика.
Американская газета The Washington Post не забывала напоминать о том, что "чемпионат мира организован с целью отвлечь внимание от грандиозной коррупции в России и нельзя этому потакать".
Вся эта шумиха в медиа привела к тому, что британских болельщиков приехало в Россию мало по сравнению с фанатами других сборных. В Волгограде, где английская национальная команда начала чемпионат мира, её поддерживали 2,5 тысячи болельщиков. Это наименьшая цифра для английских фанатов за последние 20–30 лет на крупных турнирах. Но никаких проблем, описанных в британских медиа, у них в России не возникло. В итоге сама Independent описала широту русской души.
"Английский фанат в Волгограде: Ничего не понимаю. Русские слишком дружелюбны, и это даже беспокоит. Общался с русским фанатом, у которого на ноге была тату "Марсель, 2016 год", и всё, что он хотел, — обнять меня"
Английская сборная и фанаты действительно прониклись величием истории Волгограда. Многие отмечали, что знают о битве за Сталинград и гордятся, что именно здесь им довелось сыграть первый матч на турнире. Другая английская газета — The Guardian — отметила хорошую организацию мундиаля и дружелюбность российских фанатов.
"Теплота приёма оказалась необычайной. Об этом говорят все болельщики, а Волгоград с радостью приветствует всех"
.jpg)
