В СССР запрета на проведение Новруз не было, в семьях обязательно пекли праздничные слабости. В то время женщины-соседки собирались и всю ночь трудились вместе, чтобы утром проснувшиеся вдохнули запах свежеиспеченных шекербура, пахлава и гогал. И конечно - блюдце с  проросшей пшеницей-семени, как символ проснувшейся природы.

СССР не запрещал, а на госуровне Новруз не проводился, так как праздник религиозный, даже не исламский, а языческий, идущий из доисламских веков.

Секретарь ЦК Шихали Гурбанов, а время было хрущевской оттепели, добился возвышения этого праздника на всенародный, государственный уровень. В Азербайджанской ССР стали проводиться официальные мероприятия, которые по уровню популярности могли превзойти майские коммунистические шествия…

24 мая 1967 года Шихали Курбанов трагически скончался при невыясненных обстоятельствах в должности секретаря ЦК КП Азербайджана. Шихали Курбанов в день премьеры его пьесы с фатальным названием “Без тебя” родным сказал, чтобы шли в театр сами, а он поедет к врачу, так как разболелся зуб, а потом уже приедет в театр. Его ждут в театре, не хотят начинать без автора спектакль, зрители недовольны. А драматург скончался после укола врача. Моментальная смерть…

Шихали Курбанов был депутатом Верховного Совета Азербайджанской ССР двух созывов. Посмертно награждён орденом Ленина.

Нелепая смерть народного любимца, которого азербайджанцы хотели видеть на посту первого секретаря ЦК АКП, стала поводом к слухам о его политическом убийстве. До сих пор официальной позиции по этой смерти не высказано. Имя Ш.Гурбанова в Азербайджане по должному не увековечено. Но народ его помнит и уважает. 

Настала пора установить в Баку памятник выдающемуся историческому деятелю Ш.Гурбанову. Недавно было заявлено о намерении поставить памятники нескольким историческим личностям. Среди них, к сожалению, не назван Мамед Эмин Расулзаде - основатель Азербайджанской Народной Республики. А из советских деятелей обязательно следует увековечить имя Шихали Гурбанова. Может, место его скульптуры рядом с Девичьей башней, где по его инициативе начались первые в СССР общенародные празднования Новруза.

Шихали Курбанов (16 августа 1925 – 24 мая 1967) родился в городе Баку, в семье служащего. Отец Гурбан — служащий родом из апшеронского села Кюрдаханы, мама Зохра ханым из другого апшеронского поселка Новханы. В 1941 году в неполные 17 лет Шихали пошёл добровольцем на войну, воевал минометчиком и артиллеристом. Демобилизовался, находясь в Берлине.

Вернулся в Баку, получил филологическое образование в Педагогическом институте им. Ленина, русист, занимался наукой получив степень доктора филологических наук. Поступив на службу в ЦК Компартии Азербайджана требовал сохранения и развития азербайджанского языка, что не могло нравиться тогда Москве.

Шихали Курбанов писал стихи, рассказы, новеллы, либретто, пьесы. А за либретто музыкальной комедии “Нищий сын миллионера” (1966г.) Шихали Курбанов стал одним из первых лауреатов Государственной премии имени Узеира Гаджибекова (1967г.). Шихали Курбанов написал либретто к спектаклям, как «Начальник занят» (с 1958 по 1961 год), «Ну и попали в перепалку» (1962), «Разберемся сами» (1963) «А вдруг не так» (1963). В своих сатирических комедиях Курбанов разоблачал карьеристов и бюрократов.

Лебединой песней Шихали Курбанова стала его драма “Сенсиз” (“Без тебя”), поставленная в 1967 году. В ней описана судьба людей, ставших жертвами сталинских репрессий. Это первая пьеса, посвящённая данной теме, поставленная на территории бывшего СССР. Автор увидел только генеральную репетицию этого спектакля.

В истории смерти Гурбанова есть мистическое: писатель Энвер Алибейли вспоминал, как 23 мая 1967 года случайно встретил Шихали Курбанова в метро «Бакинский Совет» и напомнил ему о завтрашнем общественном смотре его спектакля «Без тебя». Курбанов покинул репетицию и должен был идти встречать зарубежных гостей, шутливо ответил: «Посмотрите „Без тебя“ без меня». Так и случилось…