Арабские потребители новостей и комментариев были расстроены на этой неделе, узнав, что Саудовская Аравия, Объединенные Арабские Эмираты, Бахрейн и Египет требуют закрытия канала «Al Jazeera» и ее партнеров. Кувейтское правительство представило список из 13 требований, предъявленных четырьмя странами, которые наложили блокаду на Катар по обвинению в поддержке терроризма.

Условие № 6 в списке требует закрытия спутниковой сети «Al Jazeera» и ее аффилированных лиц, в то время как № 11 призывает закрыть другие сайты, газеты и средства массовой информации, финансируемые Катаром.

Основанная в 1996 году и состоящая, в основном,  из бывших профессиональных журналистов, прошедших подготовку в BBC, «Al Jazeera» представляла собой глоток свежего воздуха в регионе, который публиковал новости как продукт для общественности. Канал «Al Jazeera», девиз которого «выслушать мнение и встречное мнение», быстро завоевал огромную аудиторию в жаждущем любые альтернативы государственному телевидению, монополизировавшему эфиры арабском мире.

Сначала сеть упорно работала над представлением сбалансированной информации с высокими журналистскими стандартами. Аудитория ответила положительно, и спутниковый канал быстро стал и продолжает оставаться каналом новостей № 1 на арабском языке.

За последние несколько лет сеть несколько снизилась в своем авторитете и нейтралитете, что отражает некоторые предубеждения. По мере того как арабская весна начала спадать, и некоторые из исламистов, которые получили власть, были свергнуты, Аль-Джазира перешагнула, что привело к потере доверия. Местный египетский филиал Al Jazeera Mubasher (что означает «прямой») должен был работать как C-SPAN в Соединенных Штатах, но он ориентировался почти исключительно на непрерывное вещание и ретрансляцию протестов про-мусульман-братств. Эта конкретная партнерская станция, которая была закрыта в 2014 году, часто рассматривалась как рупором Братьев-мусульман, а не надлежащим профессиональным выходом.

Но, несмотря на некоторые ошибки и отсутствие полного баланса, новости сети в Дохе по-прежнему привлекательны для миллионов зрителей. Наблюдение за ночной одночасовой новостной программой «Аль-Хасад» (сбор урожая) является обязательным для всех, кто заинтересован в том, что происходит в мире, особенно в вопросах Ближнего Востока. Даже самые односторонние отчеты всегда представляют противоположное мнение. Основываясь на новостях, ведущие сети регулярно проводят собеседования с лидерами и экспертами из всех слоев общества. Они беседовали с главами государств, лидерами оппозиции и ведущими экспертами и активистами. Никого нет, включая израильтян, курдов, египтян, демократов США и республиканцев, а также правозащитников и левых активистов со всего мира.

Средства массовой информации являются каналом новостей и комментариев и не должны становиться частью конфликта между соседними странами. Вместо того чтобы пытаться убить посланника, лучший способ ответить на неблагоприятный контент - это создать противодействующий контент, а не наказывать СМИ или страну, которая ее поддерживает.

Миллионы зрителей в арабском мире последовательно разрешали арабскому арабскому арабскому арабскому языку похвастаться тем, что он, безусловно, является одной из новостных сетей в регионе. Частично его размер обусловлен огромными ресурсами высококвалифицированных профессиональных журналистов, относительной редакционной свободой работы и большими бюджетами. Все это переводится на способность рассказывать истории по всему миру со всех точек зрения.

Нападение арабских государств на закрытие Аль-Джазиры и ее аффилированных лиц, похоже, отражает ревность и внутреннюю борьбу, а не спрос на контент сети. Если бы требование было связано с прекращением высказывание ненависти или подстрекательства к насилию, это могло бы быть понято. Но это требование закрыть сеть.

Дауд Куттаб - палестинский журналист и бывший профессор журналистики в Принстонском университете, член правления Международного института прессы