Джеймс Тагер, менеджер программ по свободным выражениям в PEN America, рассказал о том, что «Идет борьба за глобальную свободу СМИ» на заключительном пленарном заседании «Свобода выражения: противостояние угрозе», состоявшейся в Дохе, Катар, 24-25 июля 2017 года. Описывая недавние проблемы для средств массовой информации, г-н Тагер подчеркнул, что закрытие средств массовой информации в арабском регионе приведет к обнищанию платформы для прессы в глобальном масштабе.

Eurasia Diary представляет его полную речь:

Позвольте мне начать с признания причины актуальности этой конференции и отметить, что PEN Americа присоединяется к хору голосов, которые справедливо заявили, что попытка использовать экономическую и дипломатическую силу, чтобы заставить правительство Катара закрыть СМИ «Аль-Джазира», а также другие средства массовой информации - это нападение на средства массовой информации и явная попытка сократить свободу прессы и свободу выражения.

PEN America - организация литературного и свободного выражения, и поэтому мы политически нейтральны и не принимаем сторону в политических спорах. Но попытка заставить замолчать средства массовой информации говорит о столь же очевидной проблеме свободы прессы. Мы плакали, на самом деле плакали, когда страны закрыли внутрифирменные пресс-релизы в своих собственных границах. Такая же моральная актуальность относится к попыткам закрыть СМИ, размещенные за рубежом или связанные с другими правительствами. Тот факт, что это представляется в рамках более крупного политического спора, не должно на какое-то время не останавливать нас от решительного отстаивания свободы прессы, права Аль-Джазиры и других изданий сообщать о своих новостях и анализе, свободных от вмешательства.

И я с особой озабоченностью отмечаю, что власти некоторых из этих стран вышли за рамки уже необоснованных действий, направленных на то, чтобы ориентироваться на катарские филиалы, чтобы закрыть другие сайты, которые известны только своей независимой отчетностью.

В Египте, например, многие из нас уже знают, что к середине июня Египет закрыл более 60 веб-сайтов. Это включало такие веб-сайты, как Medium, веб-сайт арабского языка Huffington Post и Мада Маср. (Некоторые из этих сайтов снова включены). Очевидно, что не все эти веб-сайты прикреплены к Катару. Египет утверждал, что он также закрыл сайты, связанные с «Братьями-мусульманами», но, очевидно, не все закрытые сайты имеют такую ​​принадлежность.

Другим примером могло бы стать закрытие независимой газеты «Аль-Васат» правительства Бахрейна, которое, в частности, произошло в тот же момент, когда участие Бахрейна в требовании закрыть «Аль-Джазира».

Это не означает, что обоснование этих стран в отношении закрытия этих веб-сайтов или средств массовой информации является оправданным. Это не так. Но я хочу отметить, как эти примеры демонстрируют, как любое официальное оправдание, как правило, почти неизбежно - причина, по которой правительство пытается закрыть прессу, состоит в том, что она хочет закрыть альтернативные точки зрения своему собственному описанию, Средству контроля.

В ОАЭ и Бахрейне мы видели эту попытку контролировать все альтернативные повествования, чтобы распространиться даже на своих собственных граждан, с его заявлениями о том, что те, кто проявляет «симпатию» к Катару, могут быть наказаны тюремным заключением, драконовским наказанием за свое право на свободное выражение, которое Закреплено в международном праве.

Борьба идет за глобальную свободу СМИ, и это является главной темой на сегодняшний день. И борьба продолжается, потому что неизбежно, что влиятельные люди и учреждения пытаются контролировать или подавлять сообщения и истории, которые им не нравятся.

Эти влиятельные люди и институты не должны быть правительствами. Они могут быть частными лицами, социальными группами или корпорациями. И важно отметить, что в настоящее время законы об уголовной диффамации во всем мире остаются оружием, которое часто направлено на свободную прессу и на людей, которые пытаются свободно выражать свое мнение. Как сторонники свободной прессы, мы должны продолжать призывать к декриминализации диффамации.

Но правительства, безусловно, являются самым большим арсеналом инструментов в их распоряжении, чтобы бороться со свободной прессой. Помимо законов, они обладают невероятной способностью пропагандировать повествование, которое не только доминирует, но может быть использовано для выдавливания других описаний.

Именно в этот момент я отмечаю, что я был бы упущен, если бы не использовал свои заявления, чтобы признать и обсудить тот факт, что Соединенные Штаты Америки, где основана PEN Americа и где я являюсь гордым гражданином, претерпевает новую форму нападения на прессу от старших членов американского правительства.

Я говорю обо всем этом с осознанием того, что профессиональные журналисты имеют законные опасения по отношению к тем, кто принимает лейбл журналиста, не обучаясь этике и нормам, и с осознанием того, что по-прежнему существует борьба за право профессиональных журналистов на свободное общение. Но те, кто хочет уменьшить свободу прессы, инструменты, которые они разрабатывают для наказания журналистов-любителей, - это те же инструменты, которые они будут использовать для наказания профессиональных журналистов. И далее, единственный значок, который нужно получить и передать информацию, является значком того, чтобы быть человеком.

Борьба за глобальную свободу прессы распространяется на эти новые средства массовой информации, хотя мы по-прежнему должны бороться за традиционные СМИ, чтобы им разрешалось выполнять свою работу без вмешательства или запугивания.

Много работы предстоит сделать. Я закончу свои комментарии на этом. Спасибо.

Джеймс Тагер является  менеджером программы cвободного выражения мнений организации PEN America. Ранее Джеймс работал с Международной комиссией юристов - Азиатско-Тихоокеанской программой, сначала в качестве стипендиата программы Satter Human Rights Fellowship, а затем в качестве международного юрисконсульта. До этого он был стипендиатом  Frederick Sheldon Traveling Fellow в 2013-2014 годах, изучая отношение гражданского общества к развивающимся тенденциям в сфере прав человека в АСЕАН (Ассоциация государств Юго-Восточной Азии). Он жил и работал в Таиланде, Мьянме и Камбодже. Джеймс имеет степень бакалавра в Университете Дьюка и JD из юридической школы Гарварда и имеет лицензию на юридическое право в штате Нью-Йорк.