قال مسئول في حركة طالبان الحاكمة في أفغانستان إن زلزالا قويا أدى إلى مقتل ألف شخص على الأقل وإصابة 1500 آخرين في شرق أفغانستان.
وناشدت حركة طالبان المجتمع الدولي المساعدة في جهود الإنقاذ حيث أظهرت الصور انهيارات أرضية وتهدم منازل مبنية بالطين في إقليم بكتيكا.
وتظهر صور انتشرت على وسائل التواصل الاجتماعي مصابين وجثث قتلى محمولة على نقالات، وأنقاضا وبيوتا مدمرة في ولاية بكتيكا، حيث يحاول عمال الإنقاذ تقديم العلاج للجرحى. وفي المناطق النائية، تقوم طائرات مروحية بنقل الضحايا إلى المستشفيات.
وقال زعيم حركة طالبان هبة الله أخوندزادة إن مئات البيوت دُمرت وإن حصيلة القتلى مرجحة للزيادة. وكان مركز الزلزال الذي وقع بعد الساعة 01:30 بقليل من صباح الأربعاء بالتوقيت المحلي ((التاسعة مساء بتوقيت غرينتش مساء الثلاثاء) بينما كان الناس نائمين، على بعد 44 كيلومترا من مدينة خوست جنوب شرقي أفغانستان. وأدى الزلزال، الذي بلغت قوته 6.1 درجة على مقياس ريختر، والذي وقع على عمق 51 كم، إلى تدمير مئات المنازل.
ويعد الزلزال الأكثر دموية الذي يضرب أفغانستان منذ عقدين، وتحديا كبيرا لحركة لطالبان، التي استعادت السلطة العام الماضي بعد انهيار الحكومة المدعومة من الغرب.
وقال سام مورت من وحدة اليونيسف في كابول إن مسؤولي طالبان طلبوا من الأمم المتحدة دعمهم فيما يتعلق بتقييم الاحتياجات الأساسية والاستجابة الأولية للمتضررين.
وقال الممثل الخاص للمملكة المتحدة في أفغانستان، نايجل كيسي، إن بريطانيا على اتصال بالأمم المتحدة و "مستعدة للمساهمة في الاستجابة الدولية".
وقال المركز الأوروبي المتوسطي لرصد الزلازل إن شهود عيان أكدوا أنهم شعروا بالزلزال القوي في العاصمتين الأفغانية كابول، والباكستانية إسلام أباد.
