تصنع الغدد اللعابية يوميًا قدرًا كبيرًا من اللعاب الذى يلعب دورا مهما فى تليين الفم ويساعد على البلع، بالإضافة إلى حماية الأسنان من البكتيريا، وهضم الطعام، وعندما يصاب الطفل بالتهاب الغدة النكافية أو كما تسمى "النكاف" تظهر بعض الأعراض مثل تورم الغدد الذى يسبب تورم جانبى الوجه "الخدين" وجفاف الفم والألم والحمى، وفقًا لما أشار إليه موقع " webmd".

أسباب التهاب الغدد النكافية عند الأطفال

يمكن أن تتداخل العديد من المشاكل المختلفة مع وظيفة الغدد اللعابية أو تمنع القنوات حتى لا تستنزف اللعاب، مثل:

- يصاب الطفل بالتهاب الغدة النكافية أو النكاف نتيجة انتقال فيروس النكاف، بسهولة من شخص إلى آخر عن طريق اللعاب المصاب، أو التنفس وتتراوح فترة حضانة الفيروس لمدة تصل إلى ثلاثة أسابيع.

أعراض الإصابة بالتهاب الغدة النكافية، هى:

- ارتفاع درجة حرارة الجسم.

- الشعور بالتعب.

- الصداع.

- فقدان الشهية.

- الشعور بألم أثناء المضغ.

- تورم الغدة اللعابية والذى يسبب فى تورم جانبي الوجه "الخدين".

علاج التهاب الغدة النكافية

يعتمد علاج التهاب الغدة النكافية عند الأطفال على اتباع طرق بسيطة مثل استخدام الكمادات الدافئة أو الحلوى الحامضة لزيادة تدفق اللعاب، بالإضافة إلى تجنب الأطعمة التى تتطلب الكثير من المضغ وكذلك الأطعمة الساخنة وتناول المشروبات الدافئة وإذا لم تفلح التدابير البسيطة في تخفيف المشكلة، فقد تكون هناك حاجة لإجراء عملية جراحية لإزالة الانسداد أو الغدة المصابة.

وقد يتم علاج مشاكل أخرى بالأدوية، على سبيل المثال، يتم علاج الالتهابات البكتيرية بالمضادات الحيوية، ويمكن وصف أدوية طبية لعلاج جفاف الفم، وللوقاية من إصابة الطفل بإلتهاب الغدة النكافية، من خلال التطعيم المضاد للنكاف والذى يعطى عادة للأطفال البالغين من العمر من 12 إلى 15 شهرًا.