تأهل منتخب المغرب وكرواتيا لدور الستة عشر لكأس العالم عن المجموعة السادسة وتأهلت اليابان وإسبانيا رغم خسارة الأخيرة أمامها في المجموعة الخامسة في بطولة كأس العالم بكرة القدم بقطر.
وجاء ترشح المغرب بعد فوزه على كندا بهدفين مقابل هدف وحيد في المباراة التي أقيمت على ملعب الثمامة في آخر جولات المجموعة السادسة.
وفي المجموعة الخامسة، تأهلت اليابان كمتصدرة للمجموعة بعد فوزها على إسبانيا بهدفين لهدف واحد. وأحرز أهداف اليابان ريتسو دوان الذي سجل الهدف من تسديدة على مرمى إسبانيا في الدقيقة 49 من زمن المباراة، وبعد أقل من ثلاث دقائق سجل لاعب الفريق الياباني آو تاناكا هدف التقدم .
وكانت إسبانيا قد أحرزت هدفاً مبكراً في الشوط الأول سجله المهاجم ألفارو موراتا. وحاول المنتخب الإسباني معادلة النتيجة بعد تقدم اليابانيين بهدفين، إذ كان مهددا بالخروج في حال فوز كوستاريكا على ألمانيا. لكن ألمانيا حسمت المباراة لصالحها مما أحيا أمل إسبانيا بالصعود إلى دور الـ 16 في البطولة.
وعلى الرغم من فوز ألمانيا على كوستاريكا بأربعة أهداف مقابل هدفين في المباراة التي جمعتهما، إلا أن ذلك لم يكن كافياً لتأهل ألمانيا التي خرجت من البطولة بينما تأهلت إسبانيا للدور الإقصائي القادم.
وتفوق المنتخب الإسباني بفارق الأهداف على منتخب ألمانيا بعد أن تساويا بأربع نقاط لكل واحد منهما، ليودع المنتخب الألماني البطولة.
وقد افتتحت ألمانيا تسجيل الأهداف في الشوط الأول بهدف للاعبها سيرج غنابري في الدقيقة العاشرة من المباراة. بيد أن الشوط الثاني شهد تسجيل لاعبي كوستاريكا يلتسين تيخيدا وخوان فارغاس لهدفين متتالين في الدقيقتين 58 و 70 من المباراة.
وقد حفز هذا التقدم المنتخب الألماني الذي رد بثلاثة أهداف متتالية جاء أولها بعد ثلاث دقائق من هدف كوستاريكا الثاني على يد اللاعب كاي هافيرتز، الذي عاد ليسجل هدفا ثانيا لفريقه في الدقيقة 85 من المباراة. واختتم التسجيل اللاعب الألماني نيكولاس فولكروغ بهدف رابع في الدقيقة 89 أنهى أمال كوستاريكا في البطولة.
وسبق لمنتخب المغرب أن تجاوز دور المجموعات بكأس العالم مرة واحدة فقط، وكان ذلك في مونديال 1986 بالمكسيك. سجل هدفي المغرب حكيم زياش في الدقيقة الرابعة ويوسف النصيري في الدقيقة 23، في حين سجل هدف كندا الوحيد نايف أكرد في الدقيقة 41.
وكان المغرب بحاجة إلى الفوز أو التعادل لضمان التأهل دون انتظار نتيجة المواجهة الأخرى بين منتخبي كرواتيا وبلجيكا، التي أقيمت في نفس التوقيت وانتهت بالتعادل السلبي. وبذلك، أصبح منتخب المغرب أول منتخب إفريقي وعربي يتأهل لدور الـ 16 من كأس العالم جامعا 7 نقاط.
كما أصبح أول منتخب عربي يتصدر ترتيب المجموعة في كأس العالم ويتأهل دون خسارة، والثاني إفريقيا بعد نيجيريا في عام 1998. وتعد هذه هي المرة الثانية التي يتأهل فيها منتخبان من إفريقيا لدور الستة عشر لكأس العالم بعد نسخة 2014، ومن الممكن أن يرتفع العدد عن ذلك في حال تأهل الكاميرون وغانا اللذين سيلعبان غدا. وهذه هي المرة الأولى التي يحقق فيها المغرب انتصارين في نسخة واحدة من كأس العالم.
وبذلك، يتأهل منتخبا المغرب وكرواتيا لدور الستة عشر في انتظار مباراتي المجموعة الخامسة، حيث يستضيف ملعب "خليفة الدولي" مباراة إسبانيا واليابان، في حين تلعب ألمانيا أمام كوستاريكا على ملعب "البيت".
وقبل مباراة كندا، كان المدير الفني للمنتخب المغربي، وليد الرجراجي، قال إنه سيكون من الخطأ اللعب من أجل التعادل أمام كندا. وأضاف: نواجه فريقا ليس لديه ما يخسره. وتابع قائلا: سيبذل اللاعبون قصارى جهدهم حتى صافرة النهاية.
وقال الرجراجي: سيكون من الخطأ أن نلعب من أجل الخروج بنقطة التعادل. وسيكون من الخطأ أن تدخل المباراة وأنت تعتقد أنك تحتاج إلى بذل 20 في المئة أو 30 في المئة من مجهودك فقط لأن التعادل سيكون جيدا بالنسبة لنا.
