Несмотря на все сближающие моменты, отношения России и Австрии в этом году подверглись серьёзной проверке. 9 ноября прошлого года в Австрии задержали 70-летнего полковника в отставке австрийской армии. Его обвинили в шпионаже в пользу России. По данным газеты Kronen Zeitung, он в течение 20 лет два раза в месяц встречался с «куратором Юрием» и снабжал того данными об австрийской армии. Общая сумма вознаграждения составила 300 тысяч евро.
Из-за шпионского скандала Курц отменил визит своего министра иностранных дел в Москву. Сама Кнайсль, которая ещё пару месяцев назад танцевала на своей свадьбе с Путиным, обвинила Россию во «вмешательстве во внутренние дела». Однако дальше обвинений и отмены визита дело не пошло. В отличие от других стран ЕС, Австрия не стала высылать российского посла. А в марте этого года австрийский МИД исключил влияние скандала на отношения с Москвой. Даже несмотря на то, что арестованный признал свою вину.
Ещё одна неприятная история случилась прямо перед вылетом Ван дер Беллена. В канун Дня Победы вандалы облили краской монумент воинам-освободителям в Вене. Такой же инцидент случился 25 мая этого года , когда чёрной краской залили фасад памятника. Но и это не помешало австрийскому лидеру посетить Сочи.
Среди насущных вопросов, которые обсуждали два президента, – поставки российского газа в Австрию, Украина, иранская тема и отношения России с США.