Москва в очередной раз стремится предложить Армении и Азербайджану поэтапный механизм разрешения Нагорно-Карабахского конфликта. Данный механизм включает в себя строгое следование Мадридским принципам с учётом азербайджанской формулы, состоящей из шести пунктов. Начало этого процесса было положено еще в 1997 году, когда при активном посредничестве ОДКБ был вынужден уйти в отставку президент Армении. Особенностью данного раунда переговоров состоит в том, что Ереван должен отвести свои войска примерно с половины территории Нагорного Карабаха, ввести в зону конфликта миротворческих контингент и организовать референдум для карабахского населения в целях определения их дальнейшего статуса либо в составе Армении, либо в составе Азербайджана, либо соблюдая независимость от всех сторон противостояния. Однако, учитывая то, что предложенная программа действий до сих пор не имеет конкретики, не стоит ожидать каких-либо прорывных решений. Вследствие этого содержание конфликта вряд ли существенно изменится.
Мадридские принципы окончательно потеряли актуальность ещё в июне 2011 года, когда Ереван и Баку не смогли чётко определить условия консенсуса, что привело к очередной эскалации на линии фронта. Впоследствии в результате "четырёхдневной войны" апреля 2016 года в переговорном процессе произошли определённые сдвиги. Тогда милитаристская риторика оказалась невостребованной, что поставило на первый план требования региональной безопасности и стабильности. Затем последовали раунды переговоров в Вене и Санкт-Петербурге, где Ильхам Алиев и Серж Саргсян договорились разработать под эгидой ОБСЕ единый механизм расследования нарушений режима прекращения огня.
Тем не менее, серьёзных изменений на линии фронта не произошло. Несмотря на это, Москва вновь предприняла попытку усадить Баку и Ереван за общий стол переговоров. В частности, 21 апреля 2020 года глава российского внешнеполитического ведомства Сергей Лавров заявил, что он направил президенту Азербайджана и премьер-министру Армении проект урегулирования конфликта в Нагорном Карабахе. При этом Сергей Лавров не уточнил содержание данного проекта, но эксперты склоняются к мнению о том, что он содержит те же положения, которые были предложены сторонам ещё в 2004 году. Речь идёт, прежде всего, об освобождении семи прилегающих к Карабаху районов и проведение референдума об определении статуса самопровозглашённой республики.
В последнее время стало расхожим мнение о том, что Москва дала своё согласие на отправку в зону конфликта миротворческого контингента, который должен будет приступить к патрулированию территории после вывода карабахских сил безопасности. Это позволило бы России получить дополнительные рычаги влияния на Южном Кавказе и обеспечить перманентное военное присутствие в регионе. Между тем, риск размещения миротворцев состоит в том, что они не только не способствуют нейтрализации конфликта, но создадут лишний повод для эскалации. К тому же, сейчас Россия крайне занята в Сирии и Ливии. По этой причине принимать активное участие в новом очаге напряженности для неё является чрезмерным бременем.
Иран тоже не в состоянии проявлять большую активность в Нагорном Карабахе в силу того, что режим аятолл вовлечён в конфликт с Израилем и Саудовской Аравией. К тому же, систематическое давление на Тегеран со стороны США не позволяет отвлекать человеческие и материальные ресурсы на Южный Кавказ, где ситуация крайне нестабильна и не может привести к безоговорочной победе ни одной из сторон в обозримом будущем.
В связи с этим, главную роль в Нагорном Карабахе, помимо Армении и Азербайджана, могут играть Россия и Турция. При этом вряд ли приходится утверждать о том, что Южный Кавказ может представлять собой фундамент для российско-турецкого сближения по аналогии с Сирией. В данном случае, если конфликт между Баку и Ереваном перерастёт в стадию крупномасштабной войны, то ситуация может напоминать ливийский сценарий, где Россия и Турция занимают диаметрально противоположные стороны.
Исходя из этого, предложенный Москвой вариант переговорного процесса вряд ли увенчается успехом. По крайней мере, реализация Мадридских принципов, даже в ограниченном масштабе, может усилить позиции Турции, что нарушит баланс сил в зоне конфликта в сторону усиления позиций Азербайджана. Между тем, Москва не готова к такому развитию событий. К тому же, Армения, скорее всего, будет настаивать на продолжении союзнических отношений к Россией, что ставит под сомнение любые переговоры о статусе Нагорного Карабаха и прилегающих к нему районов.