Новая выставка документирует первые 70 лет американской фотографии, исследуя США в период огромных социальных, географических и промышленных изменений. Современная культура во многом обязана фотографией. «Американская фотография, 1839-1910», открывшаяся 11 апреля, документирует первые 70 лет американской фотографии с помощью 225 изображений, разворачивающих привычный подход сверху вниз и сосредотачиваясь на неизвестных создателях, которые рассказывают историю США в период значительных изменений.

Тема агентства, как правило, подразумевается во многих из этих ранних изображений. Дагерреотип 1850-х годов, на котором изображена женщина в тиньоне, напоминает о законе Тиньона в колониальной Луизиане, который требовал, чтобы свободные чернокожие женщины покрывали свои волосы. В ответ на это некоторые женщины вернули тиньон как символ красоты и гордости. Этот элегантный портрет, с его изысканными деталями — от тонко вырезанных сережек до плетения полупрозрачной шали — представляет собой акт позитивного самовыражения на фоне расовой дискриминации и негативных стереотипов. Для США 19-го века создание таких изображений было своего рода зрелищем. На редкой фотографии, напечатанной на соленой бумаге около 1855 года, мы видим это волшебство в действии.

Но несмотря на мастерство фотографа, он никогда полностью не контролирует ситуацию. Знаменитый портрет Джей Пи Моргана Эдварда Стейхена 1903 года является примером того, как его нетерпение к позированию передает само изображение, и как даже невинный предмет — ручка стула — выглядит как кинжал в его руке. Несмотря на то что чудо фотографии захватило воображение Америки, она все еще считалась уступающей изобразительному искусству. Пионеры, такие как Джон Моран, который происходил из семьи художников, бросили вызов этому стереотипу, демонстрируя творческий потенциал фотографии как средства массовой информации и непризнанное искусство.

В его пейзажах мы видим атмосферное, почти неземное качество, которое выходит за рамки реализма, подчеркивая настроение и эмоции. Если дагерротип был заимствован у Франции, то жестяной тип — изображение, созданное на почерневшем железе — стал американским изобретением. Получение высококачественных результатов по низкой цене без необходимости в студии означало, что жестяной тип, продаваемый странствующими фотографами, стал доступен удаленным сообществам и людям с ограниченными средствами.

Увеличение доступности было связано с индустриализацией США, когда железная дорога и телеграф связывали отдаленные уголки страны — в ущерб коренному американскому населению, которое было вытеснено на все более ограниченные территории. Это географическое расширение, поддерживаемое топографической фотографией, было зафиксировано в 1870 году на оловяном типе человека, возможно, железнодорожника, с его геодезическим оборудованием. Профессиональные портреты, подобные этому, с изображением работников и их инструментов, были популярным способом продемонстрировать гордость людей за свою работу и их вклад в развитие американского общества.

В то время как Голдер и Робинсон распространяли изображения величия, Элис Остин использовала фотографию, чтобы выступить за маргинализированных. Она задокументировала повседневную жизнь обедневших детей, уличных торговцев и иммигрантов, а также поставила под сомнение гендерные нормы своими сатирическими изображениями женщин в объятиях других женщин, которые позируют в нижнем белье или в мужской одежде. На одной из таких фотографий изображена её близкая подруга Труд Экклстон, запечатленная на серебряной гравюре 1888 года, посвященной прогулке на лодке по озеру Махопак. Взгляд улыбающегося Экклстона, смотрящего на фотографа, является проявлением очаровательного соучастия, в то время как дремлющие мужчины, один из которых в дальнейшем стал её мужем, не замечают происходящего.

Фатима Шукюрова // EDnews