Но сначала о том, чем Чикаго не напоминает Петербург и вообще любой российский город.

Уровни

Центр Чикаго многослойный. Нижний уровень находится под основными улицами и состоит из дублирующих дорог. Здесь свои перекрёстки, переходы, подъезды к небоскребам и въезды в парковки. Таким образом грузовики могут разгружаться у небоскребов, не мешая движению транспорта, а машины могут заезжать на парковки, не мешая пешеходам.

Основной уровень предназначен для пешеходов, автомобилей и общественного транспорта. Над ним находится ещё один слой движения — его использует метро, некоторые линии которого построены прямо над дорогами и тротуарами.

Помимо трёх основных уровней в городе масса переездов, пешеходных зон и переходов между уровнями. Вся эта сложная конструкция незаметна для глаза — улицы как улицы, никаких сложных развязок в стиле Лос-Анджелеса или Бангкока. Лишь иногда встречаются переходы, заглядывая в которые видно, что под дорогой есть ещё одна — подземная. Или, точнее, подасфальтная.

Из-за распределения транспортных потоков создаётся впечатление, что в городе мало машин и вовсе нет суеты, типичной для большого города.

Чикаго кажется просторным и малонаселенным. Можно пойти гулять по набережной в центре города в 7 часов вечера и не встретить ни одного человека.

Подняться в метро и спокойно сесть на свободное место в вагоне.

Не встретить ни одного человека с пистолетом.

Архитектура

Главная достопримечательность Чикаго — архитектура. Если в Нью-Йорке строят дома по принципу «Давайте-ка быстро снесём что-нибудь старое и построим на этом месте новый небоскреб», то в Чикаго относятся к архитектуре города как к искусству.

Здесь сильное сообщество по охране облика города, поэтому, например, в нём сохранилось много небоскребов в стиле ар-деко — на мой взгляд, самых красивых. Они придают городу образ местами угрюмого и монументального Готэма.

В Чикаго что не здание, то уникальное архитектурное решение. Например, Merchandise Mart. Здание было открыто в 1930 году и являлось самым большим зданием в мире. Merchandise Mart настолько большой, что ему отведен отдельный почтовый индекс.

Здание Wrigley Building было построено ещё раньше — в 1924 году. Это один из самых известных (и, наверное, самых красивых) небоскребов в стиле ар-деко. Слава о нём дошла даже до СССР — по образу Wrigley Building спустя 30 лет строили знаменитые московские высотки.

Здание Чикагской торговой палаты, вероятно, многие запомнили по фильму «Тёмный рыцарь». С 1930 по 1965 годы оно было самым высоким небоскрёбом в мире. Крышу здания украшает скульптура богини плодородия — потому что здесь находилась крупнейшая биржа по торговле зерном (а не потому что этого хотел Брюс Уэйн).

У чикагских небоскребов есть отличительная черта — первые несколько этажей отданы под парковки. Лучше всего это заметно в знаменитом жилом комплексе Марина Сити.

Первые 19 этажей двух башен занимает «открытый» паркинг. Он построен без уровней — заезжаешь на машине и двигаешься постоянно по спирали вверх, пока не найдешь своё парковочное место. Все квартиры лишены прямых углов — не знаю, хорошо это или плохо, но зато все апартаменты получили большие балконы.

Обычно небоскребы строят вокруг центрального стержня. Стоэтажный Центр Джона Хэнкока, наоборот, представляет собой пустотелую конструкцию. Стильное черное здание с огромными перекладинами было построено в 1969 году.

Willis Tower открыли в 1973 году. В течение 25 лет небоскрёб был самым высоким в мире, пока в Нью-Йорке не построили башни Всемирного торгового центра.

Даже отель Трампа хорош — его спроектировал чикагский архитектор Эдриан Смит — он же придумал здание Burj Khalifa в Дубае.

И спальные многоэтажки в Чикаго смотрятся отлично.

Пространство

Чикаго — социальный город. В городе много пешеходных зон, велодорожек, бесплатных мероприятий и мест отдыха. Весь город — это «Новая Голландия» или «Парк Горького». Только без отдельного входа.

На центральных улицах есть широкие велосипедные дорожки, которые отделены от автомобильных парковок зоной безопасности — чтобы не задеть велосипедиста дверью.

Помимо широких и чистых тротуаров, отлично подходящих для прогулок, вдоль Мичигана растянулась многокилометровая набережная. Она начинается с большого парка, в котором находится известная многим капля ртути.

Ещё лучше взять напрокат велосипед и поехать вдоль озера Мичиган. Оно, кстати, совсем не похоже на озеро — бурные морские волны и крики чаек. Поэтому местные жители называют его Чикагским морем.

На велосипеде можно добраться до чудесных пригородных районов Чикаго с частными домами и небольшими скверами. К сожалению, совсем забыл сфотографировать эту часть города, но вы можете её представить — вспомните дом из фильма «Один дома».

Петербург

Чикаго иногда напоминает Санкт-Петербург. Во-первых, плохая погода, о которой часто шутят в голивудских фильмах. Сильный ветер, дождь, туман, холод. Одним словом, рай для петербуржцев.

Иногда Чикаго накрывает густое облако. Тогда можно сделать несколько снимков исчезающих в небе небоскребов.

В такую погоду можно подняться на смотровую площадку небоскреба. Но не нужно:

Во-вторых, экскурсии по рекам. «Слева от вас расположен...», «Посмотрите на правую сторону — здесь находится...» — родные слова на английском языке.

Кстати, про архитектуру Чикаго нам рассказывал представитель организации по сохранению облика города. Он несколько раз подчеркнул, что ему не нужно оставлять чаевые, потому что он проводит экскурсии ради сохранения любимого города — удивительное явление для США.

Чикаго ривер сложно назвать рекой — скорее, это залив Мичиганского озера. Дело в том, что в 19 веке инженеры изменили направление ее течения, чтобы избежать наводнений и засорения. Теперь цвет воды похож на изумрудный — как в озере.

Много мостов.

Хороший город, в который хочется вернуться.