На Байконуре идут последние приготовления к отправке космического корабля "Союз МС-10". Его ракета-носитель уже на стартовой площадке. Экипаж готов к полету.

Однако к этой экспедиции на МКС особенно пристальное внимание. Проводить ее прилетел лично глава NASA. И дело здесь не только в том, что вместо трех космонавтов отправляются двое — русский и американец, а третье место займет контейнер с едой.

С гудков многотонного локомотива по сути стартует 57-я экспедиция на орбиту. Вывоз такого груза во всех смыслах стратегический. Причем мирового значения. Ракетоноситель "Союз", единственный на планете, доставляет космонавтов на МКС. 

Некоторые узлы ракеты должны постоянно находиться при определенной температуре, и поэтому их подключают к специальному вагону сопровождения. Он будет следовать за кораблем практически до самого старта. 

На Гагаринском старте Байконура сегодня не протолкнуться. На 514-й  запуск приехало больше космических туристов, чем персонала в штате космодрома. Мировая пресса, родные космонавтов, и конечно, первые лица Роскосмоса и NASA. От очередной русско-американской орбитальной одиссеи все ждут новых открытий. 

Директору космического центра Линдона Джонсона вторит глава NASA Джим Брайденстайн. За пару дней до старта он специально прилетел в Москву с лекцией. Глава Роскосмоса подарил американскому коллеге копию штурманских часов Гагарина. Брайденстайн вручил МГУ оригинал фото с Марса. Ведь именно за совместными проектами по освоению дальнего космоса и приехал гость из США. 

"С Россией мы давние партнеры еще со времен программы "Союз — Аполлон", затем проекта "Мир — Шаттл". Нашим странам очень выгодна Международная космическая станция. И сейчас мы хотим пойти дальше — полететь на Луну, и надеемся, что Россия станет нашим ключевым партнером", — сказал Брайденстайн.

Но пока на Байконуре переживают за ближайший старт.  

"Экипажу предстоит новая задача, это интересная выходка, за которую мы будем переживать, ребята не тренировались в паре под этот выход, идея с выходом появилась гораздо позже", — рассказал российский космонавт, герой РФ, летчик-космонавт РФ Федор Юрчихин.

В ожидании русско-американского экипажа инженеры приступают к одному из самых ответственных этапов — вертикализации. Ракету выставляют в исходное положение. Специалисты говорят, это так же сложно, как замедленный балет. 

Многотонная высотой с 15-этажный дом ракета сейчас держится буквально за счет собственного веса. И когда эта махина придет в движение, силовые балки сами отпустят ее, распустившись словно цветочный бутон.