В ноябре 2024 года полиция Бахрайча, округа, расположенного на границе Индии и Непала в штате Уттар-Прадеш (УП),  арестовала троих и задержала более полудюжины молодых людей в связи с громким убийством мумбайского политика Бабы Сиддики.

Пострадавший, трехкратный депутат штата и бывший министр, был связан с актером Болливуда Салманом Кханом .

Печально известная банда Лоуренса Бишноя  взяла на себя ответственность за убийство в социальных сетях. Пост, якобы написанный сообщником банды, гласил: «У нас нет вражды ни с кем, кроме тех, кто помогает Салману Хану... держите свои счета в порядке».

Подозреваемые убийцы — молодые люди из экономически неблагополучных семей, которые, как сообщается, работали в магазине торговца ломом в финансовой столице Индии Мумбаи. Специальная оперативная группа полиции обнаружила, что банда Бишнои тщательно выбирала их на основе их активности в социальных сетях.

Хотя гангстерская культура в Индии имеет долгую историю, в ней наблюдалось затишье в насилии по крайней мере на десятилетие до 2022 года, когда был убит пенджабский певец Сиддху Мусевала . Банда Бишнои взяла на себя ответственность. С тех пор Балкаран Брар, более известный как Лоуренс Бишнои и в настоящее время находящийся в тюрьме, приобрел известность. 

Сообщается, что в школьные годы он взял себе имя «Лоуренс» по совету своей тети, которая посчитала, что это имя звучит лучше, поскольку он родился со светлым цветом лица. В популярном дискурсе его одновременно и принимали, и поносили. 

Некоторые считают его современным революционером, в то время как другие называют его обычным преступником. Некоторые восхищаются им за угрозы актеру Болливуда Салману Хану, утверждая, что он человек принципов; и многие считают его современным революционером, как  Бхагат Сингх , полагая, что он борется с сепаратистами Халистана  , которые хотят отдельную родину в Южной Азии для сикхов, но которые более активны за рубежом, чем в Индии.

До Лоуренса единственными крупными именами мафии в северной Индии были такие люди, как покойный Атик Ахмад и покойный Мухтар Ансари , оба из которых позже обратились к политике. Ахмад был застрелен с близкого расстояния в полицейском участке молодыми преступниками, когда его сопровождали на медицинское обследование в северном индийском городе Праяградж в 2023 году. 

«Тенденция сейчас такова, что выбирают людей с криминальным складом ума, которые хотят доминировать в своих регионах, и, что самое главное, эти банды хотят посмотреть, как далеко может зайти человек», — сказал он. «Возьмите торговцев металлоломом, которые убили Бабу Сиддики. Они выложили в социальные сети несколько роликов и снимков, в которых хвастались, что хотят стать преступниками, выставляя напоказ оружие и т. д.».

В сентябре 2023 года, менее чем через день после того, как главное следственное агентство Индии внесло сепаратиста Сукхдула Сингха в список самых разыскиваемых, он был убит в перестрелке в Виннипеге, Канада. Банда Бишнои взяла на себя ответственность, назвав свою цель «наркоманом», который «был наказан за свои грехи».

В сообщении Washington Post утверждается, что советник по национальной безопасности Аджит Довал провел секретную встречу со своим канадским коллегой в Сингапуре, на которой они обсудили предполагаемую причастность Бишнои к убийству террориста из Халистана Хардипа Сингха Ниджара в Канаде. 

Ниджар был застрелен 18 июня 2023 года в Суррее, Британская Колумбия, Канада. Он был связан с Гурпатвантом Сингхом Паннуном , лидером запрещенной сепаратистской группировки «Сикхи за справедливость». Нью-Дели решительно отверг обвинения в причастности к убийствам, настаивая на том, что Канада не предоставила существенных доказательств для своих обвинений.

Лоуренс Бишной родился в 1993 году и является членом общины Бишной в Раджастхане, которая почитает природу и животных. У него давняя вражда с кинозвездой Салманом Кханом, которая началась в 1998 году, когда Кхана обвинили в убийстве двух черных оленей  (исчезающий вид) во время незаконной охоты в Раджастхане во время съемок фильма. Эта враждебность всплыла в апреле 2024 года, когда двух членов банды арестовали за стрельбу в резиденции Кхана в Мумбаи.

Отставной начальник крупнейшей полиции Индии встретился с Бишноем в тюрьме и описал его как «бунтаря по своей природе».  Вместо того чтобы попытаться исправиться, Бишной сформировал мощную сеть гангстеров, включающую сотни стрелков по всей стране, с помощью своего наставника, Рокки Фузилки , еще одной значимой преступной фигуры. 

Этот бывший полицейский (пожелавший остаться анонимным) считал, что Бишной тихо получал политическое покровительство и что это одна из главных причин роста сети Бишноя и его известности как на национальном, так и на международном уровне. Он подчеркнул необходимость расследования действий властей тюрьмы, в которой содержится Бишной, чтобы выяснить, как он день ото дня расширяет сеть.

Национальное следственное агентство Индии (NIA) охарактеризовало Бишнои как лидера преступной организации из 700 членов, которая, как сообщается, заманивала новобранцев через социальные сети. Признательное заявление сообвиняемого в NIA показало, что банда использует платформы для демонстрации преступной деятельности, привлекая потенциальных членов, которые стремятся присоединиться.

«Банда вербует новых членов через социальные сети. Банда размещала в социальных сетях информацию о преступной/террористической деятельности, и после просмотра таких постов новые люди связывались с бандой, чтобы присоединиться. После этого банда тщательно изучала запросы, полученные через социальные сети, и отбирала запросы в соответствии с нашими требованиями», — сказал сообвиняемый.

В ответ на растущее влияние гангстерской культуры среди молодежи полиция Уттар-Прадеша инициировала операции по мониторингу сообщений в социальных сетях, связанных с преступной деятельностью.

Доктор  Кришна Датт , вышедший на пенсию клинический психолог из Медицинского университета имени короля Джорджа в столице штата Уттар-Прадеш, Лакхнау, выделил несколько факторов, побуждающих молодых людей к совершению преступлений, включая гламуризацию посредством фильмов и социальных сетей, а также стремление к признанию и доминированию.

«У нас долгая история банд и того, как они влияли на нашу молодежь», — сказал Датт. «В начале 90-х, после фильма «Халнаяк» , каждый третий начал щеголять длинными волосами, и произошел рост местной преступности. Фильмы стали одним из факторов, толкавших молодежь к преступности. 

«Сейчас в этом технологически развитом обществе все проявления доминирования и псевдомачизма легко осуществляются через социальные сети», — сказал Датт. «Вы можете легко найти молодых парней и даже девушек, демонстрирующих оружие собственного производства, избивающих людей и т. д. Жажда внимания — еще один фактор. И потом, молодежь в наши дни находится под влиянием настоящих гангстеров. Прославление этих гангстеров приводит к тому, что люди начинают склоняться к преступности».

Эта тенденция вызывает беспокойство, и поскольку реакция распространяется по всей стране, полиция Пуны, штат Махараштра (на западе Индии), усилила мониторинг аккаунтов в социальных сетях после инцидентов, связанных с угрозами, связанными с бандой Бишнои.

Заместитель генерального инспектора Випин Мишра предложил ввести строгие правила в отношении социальных сетей, утверждая, что правительству следует рассмотреть возможность запрета на их использование для детей младше 12 лет в целях борьбы с распространением преступного поведения среди молодежи.

«Пересечение социальных сетей и организованной преступности представляет собой беспрецедентную проблему для Индии», — сказал Датт.

«Когда экономически уязвимая молодежь видит, как преступник командует огромными последователями из-за решетки и организует международные операции через социальные сети, это создает опасную амбициозную модель. Мы уже не просто боремся с преступностью — мы боремся с целой цифровой экосистемой, которая превращает местных преступников в знаменитых деятелей, делая традиционные методы обеспечения правопорядка все более устаревшими»