Конкуренция между Соединенными Штатами и Советским Союзом во время холодной войны в оборонном секторе привела к гонке по созданию наиболее способных истребителей. Об этом говорится в статье американского издания Military Watch, перевод которой эксклюзивно для своих читателей представляет «ПолитРоссия».

Первоначально СССР имел солидное преимущество, приняв на вооружение МиГ-15 и более продвинутую модель МиГ-17. Оба советских боевых самолета без проблем превосходили американский F-86 Sabre. Естественно, что Вашингтон в ответ на превосходство Москвы вдвое увеличил инвестиции в военную авиацию, особенно, после Корейской войны.

Обозреватель американского издания отмечает, что к концу холодной войны и Советский Союз, и Соединенные Штаты разрабатывали боевые самолеты пятого поколения. Если бы в конце 1980-х годов холодная война стала горячей, пять нижеперечисленных истребителей и перехватчиков, обладающих уникальными боевыми возможностями в воздухе, были бы на переднем плане военных действий. Издание Military Watch составило список самых способных самолетов холодной войны.Истребитель F-14D Tomcat поступил на вооружение всего за несколько месяцев до распада Советского Союза. Обозреватель американского издания отмечает, что, в отличие своего предшественника, самолет получил более надежные двигатели General Electric F110-400, которые позволили увеличить тягу.В новую платформу также была интегрированы полностью стеклянная кабина, новые каналы связи, улучшенная авионика, а также обновленные системы радиоэлектронной борьбы и новый мощный радар AN / APG-71 с дальностью обнаружения 740 км. Стоит отметить, что F-14D Tomcat был одним из немногих западных самолетов того времени, который обладал инфракрасной системой поиска и слежения.

По мнению обозревателя Military Watch, F-14D Tomcat был одной из самых мощных платформ воздушного боя времен холодной войны. Он сочетал в себе функции истребителя и перехватчика с высокой маневренностью и отличной ситуационной осведомленностью. Этот истребитель обладал огромной скоростью и дальностью полета, а также нес элитное вооружение. Первый советский боевой реактивный самолет четвертого поколения МиГ-31 (по кодификации НАТО: Foxhound) был создан в качестве специального перехватчика, который особенно ценился за мощность своего новаторского радиолокатора с пассивным электронным сканированием «Заслон».

Датчики МиГ-31 и дальность поражения превышали мощность любого истребителя, развернутого ВВС США, и давали Foxhound значительное преимущество, а его непревзойденная высота и скорость позволяли ему передавать значительную кинетическую энергию своим боеприпасам, делая их значительно более опасными», – отмечает обозреватель американского издания.

Советский истребитель не имел себе равных. Он мог передвигаться на высоте в 21 километр и поражать цели на расстоянии до 120 км, используя более ранние варианты ракеты класса «воздух-воздух» Р-33Су-27 (по кодификации НАТО: Flanker-B) был создан в 1985 году в качестве советского ответа на американский F-15C Eagles, который имел серьезное преимущество над старыми советскими истребителями эпохи Вьетнамской войны, такими как МиГ-21 и МиГ-23. Flanker-B был третьим советским истребителем четвертого поколения. Он был специально разработан для завоевания превосходства в воздухе и имел большую полезную нагрузку.

«Су-27 не имел себе равных по маневренности, что дало ему значительное преимущество как в бою на дальних и близких дистанциях, так и в бою за пределами видимости», – написал обозреватель Military Watch.

Flanker-B имел конструкцию, оптимизированную для уклонения от вражеских ракет большой дальности, таких как американские AIM-54 и AIM-7. В статье говорится, что дальность, высота и скорость полета Су-27 делал его идеальным для проникновения во вражеские зоны противовоздушной обороны  и обеспечения превосходства в воздушном пространстве противника. Этот истребитель предназначался для поддержки бомбардировщиков и ударных истребителей Су-24 над европейским театром боевых действий.

Обозреватель американского издания отмечает, что именно развитие Су-27 вынудило Соединенные Штаты ускорить создание истребителя пятого поколенияF-15C Eagle был запущен в производство в 1978 году, через два года после ввода в эксплуатацию F-15A. Новая платформа продемонстрировала значительное превосходство по сравнению со своим предшественником. Этот истребитель обладал хорошей маневренностью, мощными датчиками, большой дальностью полета и солидной полезной нагрузкой.

«Это обеспечило ему значительное преимущество над советскими истребителями второго и третьего поколения, с которыми он часто сталкивался», – отмечается в публикации.

Истребитель F-15C представляет собой ответ Соединенных Штатов на появление в СССР МиГ-25, который обладал огромной скоростью передвижения. Однако Eagle не был оснащен гиперзвуковыми ракетами или ракетами с экстремальным радиусом действия.