Как сообщает Ednews со ссылкой на Комсомольская правда, болезнь, превращающая оленей в зомби (или хроническая истощающая болезнь – CWD) распространяется в США и Канаде пугающими темпами.

Масштабы эпидемии этого неврологического заболевания вызывают тревогу не только у специалистов, но и у простых людей.

Симптомами CWD является повышенное слюноотделение и отсутствующий взгляд. Заболевшие олени ведут себя как зомби, передвигаются вяло и медленно, но обращая внимания ни на что.

Пока эта болезнь поражает только оленей, но ученые считают, что она является потенциально опасной и для человека.

Уже известно, что болезнь зомби-оленей вызывают неправильно свернутые белки-прионы, вызывающие в головном мозге перерождение нормальных белков. Прионы не вызывают иммунного ответа, что создает главную трудность в их выявлении.

Случаев передачи CWD от оленей к человеку пока не зафиксировано, нет также прямых доказательств того, что эта эпидемия потенциально угрожает людям прямо сейчас. Но исследования подтверждают, что прионы, вызывающие CWD, могут поражать человеческие клетки.

Пока особой опасности подвергаются экосистемы, в которой обитают олени, поскольку их массовая гибель уже влияет на численность видов других живых организмов, а также растительность.