وستشكل هزيمة لنتانياهو (70 عاما) صدمة. لكن نتائج متقاربة بين المرشحين ستضعف تأثيره على الحزب اليميني الذي يهيمن عليه منذ عشرين عاما.

وفتحت مراكز التصويت أبوابها الخميس عند الساعة التاسعة (07:00 ت غ). ودعي أعضاء الليكود البالغ عددهم نحو 116 ألفا إلى التصويت حتى الساعة 23:00 (21:00 ت غ) في أكثر من مئة مركز اقتراع. ولن تعلن نتائج التصويت قبل صباح الجمعة.

أما ناثان مواتي (26 عاما) فقد أكد أنه يؤيد نتانياهو ولا يعتقد أن مناصريه قلقون من لائحة الاتهام. وقال إن "الأهم بالنسبة لنا هو التصويت بأغلبية ساحقة لصالح نتانياهو أي تصويت بنسبة 80 بالمئة%".

وقال ستيفان ميلر خبير استطلاعات الرأي الذي شارك في حملات إسرائيلية متعددة "أيا تكن النتيجة، لا يمكن لنتانياهو إلا أن يخسر". وأضاف ميلر أنه بغض النظر عن حجم الدعم الذي يحصل عليه ساعر "هذه هي المرة الأولى منذ عشر سنوات التي تعبر فيها علنا مجموعة من الناخبين من اليمين، عن رغبتها في التخلص من نتانياهو". وتابع "إذا حصل ساعر على أكثر من ثلث أصوات الحزب، فهذا سيلحق ضررا كبيرا بنتانياهو".

فساد وانتخابات

ويواجه نتانياهو لائحة اتهام بالفساد في ثلاث قضايا ينفيها الرجل الذي يشغل منصب رئيس الوزراء منذ عقد، كلها. ويفترض أن يخوض انتخابات تشريعية مبكرة في آذار/مارس المقبل ستكون الثالثة من نوعها في غضون عام.

وجاب نتانياهو وساعر البلاد في حملة انتخابية لإقناع نحو 116 ألف عضو في الليكود مؤهلين بإدلاء أصواتهم، على الرغم من أن نتانياهو لم يستجب لدعوة ساعر بإقامة مناظرة.

سيتولى الفائز في هذه الانتخابات التمهيدية المهمة الشاقة التي تتمثل بقيادة حملة لحزب للانتخابات التشريعية التي ستجري في الثاني من آذار/مارس المقبل، بعدما أفضت انتخابات أيلول/سبتمبر إلى طريق مسدود لتشكيل حكومة إسرائيلية.

وتشكل خطوة ساعر (53 عاما) الترشح للانتخابات ضربة لنتانياهو وتحديا خطيرا له. 

وردا على سؤال عما سيفعله إذا فاز في الانتخابات وفرضت عليه المحكمة التخلي عن منصبه للمثول أمام القضاء، قال نتانياهو: الشعب هو الذي يحدد، هو القوة الأكبر".

وجدعون ساعر سياسي إسرائيلي ينتمي لحزب الليكود اليميني. وقد شغل مقعدا في الكنيست ومنصبي وزير الداخلية ووزير التربية والتعليم في حكومات نتانياهو. وقد أعلن عن استقالته من منصب وزير الداخلية عام 2014، إلا أنه عاد إلى الحياة السياسية عام 2019 وحل رابعا على قائمة الليكود في الانتخابات.

واتهم جدعون ساعر  نتانياهو مرارا بتهميشه ومع فشل رئيس الوزراء في تشكيل ائتلاف حكومي  بعد انتخابين هذا العام، أصبح ساعر الآن يتحدى رئيس الحكومة لزعامة حزب الليكود. وينتهج ساعر السياسة اليمينية نفسها التي يتبعها نتانياهو في العديد من القضايا الرئيسية بما في ذلك العلاقة مع الفلسطينيين. وقد دعا إلى تشديد العلاقة معهم.

"سنقوم بالتغيير"

تشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى أن فوز ساعر بزعامة  الليكود سيؤدي إلى فوز الحزب بعدد أقل من المقاعد الليكود في الانتخابات لكنه سيسمح بزيادة حجم الكتلة اليمينية في البرلمان الإسرائيلي، ما يعني تشكيل حكومة أغلبية يمينية.

وكتب ساعر على موقع فيس بوك مساء الأربعاء "إلى المترددين.. غدا سنقوم بالتغيير". وكان ساعر قد دعا في الخريف إلى إجراء الانتخابات التمهيدية للحزب بعد فترة وجيزة على الانتخابات العامة لاختيار رئيس لليكود بدلا من نتانياهو الذي يقود الليكود منذ 1993، لكن دعوته لم تلق صدى حينذاك.

وقال ساعر الاثنين إن "نتانياهو فشل مرتين، لكن ليس بسبب أفكار الليكود"، داعيا إلى "نهضة" في اليمين الإسرائيلي. وحذر من أنه "إذا لم نجر أي تغيير فنحن نقترب من حكومة يسارية". وهتف المئات من مؤيديه "ساعر وحده يستطيع".

وقال جدعون راهاط أستاذ العلوم السياسية بالجامعة العبرية لوكالة الأنباء الفرنسية "إنه ليس سلبيا وليس قاسيا. إنه رجل نبيل، إضافة لأنه لا يوجد لائحة اتهام ضده".

وقال ساعر مخاطبا مؤيديه "إذا كنت تعتقد أن الليكود ونهجه يجب أن يقودا إسرائيل فقم بالتصويت لي"، مشيرا إلى أنه يتمتع "بالمعرفة والخبرة لقيادة إسرائيل في العقد المقبل".