Каждое его выступление на сцене было маленьким шедевром. Открытость Аркадия Райкина, любовь к зрителям, интеллигентность и острое чувство юмора сделали его гениальным Артистом. Родился он 108 лет назад, 22 октября 1911 года.

Родной Ленинград

Родился Аркадий в Риге в семье портового брокера и акушерки. Когда началась Первая Мировая война семья эвакуировалась из Риги в Рыбинск, а еще спустя годы – в Петроград.

Учился мальчик в одной из старейших школ Петрограда - №20 - на набережной реки Фонтанки. В 1940 году ей присвоили номер 206.После школы, несмотря на возмущения родителей, Райкин поступил в Ленинградский техникум сценических искусств. После его окончания, в 1935 году, начал работать в Ленинградском театре рабочей молодежи, который ныне зовется «Балтийским домом». Еще в период учебы он встретил свою любовь, свою Руфину, которая была с ним до последнего дня.

Вот как об этом романтическом знакомстве вспоминал позднее сам Райкин: «Еще мальчиком, занимаясь в самодеятельности, я был приглашен выступать в соседней 41-й школе. Не помню, что я играл, но ясно помню, что обратил внимание на девочку в красном берете, в котором было проделано отверстие и сквозь него пропущена прядь черных волос. Это было оригинально и осталось в памяти. Через несколько месяцев я встретил ее на улице, узнал и вдруг увидел ее живые, выразительные, умные глаза. Она была очень хороша собой, мимо такой девушки не пройдешь... Тем не менее, я прошел мимо, не остановился, стесняясь заговорить с незнакомой особой на улице. Прошло несколько лет, я стал студентом Ленинградского театрального института. На последнем курсе я как-то пришел в студенческую столовую и встал в очередь. Обернувшись, увидел, что за мной стоит она. Она заговорила первая, и этот разговор я помню дословно.

- Вы здесь учитесь? Как это прекрасно!

- Да, учусь... А что вы делаете сегодня вечером?

- Ничего...

- Пойдемте в кино? 

Когда мы вошли в зал кинотеатра, заняли свои места и погас свет, я тут же сказал ей: «Выходите за меня замуж...».

Уже в 1938 году Аркадий и Руфина впервые стали родителями, и в их жизни появилась Катя.

В 1939 году Райкин стал Лауреатом 1-го конкурса артистов эстрады. Это означало одно – сцена с ним будет до последних дней. В этом же году его приняли в труппу Ленинградского театра эстрады и миниатюр. Спустя три года Райкина назначили художественным руководителем. Занимал он эту должность долгие 40 лет. И сегодня там сохранена гримерная великого артиста и, когда ждешь представление, кажется, что вот-вот выйдет Аркадий Исаакович и с необъятной теплотой и любовью обратится к своим друзьям.

Война и гастроли

Во время Великой Отечественной войны Аркадий Райкин давал концерты на фронте. Именно этого не хватало тогда обессиленным и потерянным солдатам – хороших слов и добрых шуток. Интересно, что Победу он встретил в родной Риге.

После войны Райкин вернулся на родную сцену, в Театр эстрады и миниатюр. Именно в это время были созданы его известные театральные программы: «На чашку чая», «Не проходите мимо», «Откровенно говоря». А в 1950 году Райкин стал отцом во второй раз - в семье родился Костя.Покорять зарубежную сцену Театр начал в 1957 году. Успешные выступления сменяли друг друга: Польша, Болгарии, Чехословакия, Румыния, ГДР, Англия и многие другие страны. Именно во время гастролей в Одессе он заметил талантливых актеров театра «Парнас-2» - Жванецкого, Карцева, Ильченко, Гвоздикову. С 1962 года они, по приглашению Райкина, вошли в труппу и создали немало интересных постановок. Их пути разошлись в 1969 году. Уход артистов Аркадий Исаакович переносил тяжело, но никогда не злился. Он будто даже не знал о таком чувстве.

Именно период между 1960 и 1970 является «золотым» временем для Райкина: успех в кино и на сцене, регулярные гастроли за границей. Тогда о советском актере даже написала лондонская газета «The Times». Его назвали «комическим гением». 

Переезд в Москву

В начале 80-х годов по причине разногласий между Театром и ленинградским партийным руководством Аркадий Райкин покинул Ленинград. В 1982 году в Москве появился Государственный театр миниатюр, сейчас более известный как театр «Сатирикон» имени Аркадия Райкина. К сожалению, руководил им Райкин только пять лет – 17 декабря 1987 году сердце мастера остановилось. Могила Аркадия Исааковича располагается на Новодевичьем кладбище.

Сегодня память об артисте бережно хранит не только «Сатирикон», которым руководит Константин Райкин, но и петербургский Театр Эстрады, которому в 2012 году присвоили имя выдающегося юмориста. В настоящий момент художественным руководителем является заслуженный артист Российской Федерации Юрий Гальцев. 

Мемориальная доска, посвященная Аркадию Райкину, находится на доме №17 Каменноостровского проспекта Петербурга, где в 1956-1986 годах артист проживал с семьей.