Глава отдела по сотрудничеству представительства Европейского Союза (ЕС) в Азербайджане Йероен Виллемс завершает свою дипломатическую миссию в Азербайджане. Последние четыре года он работал над вопросами, связанными с экономическим управлением, и инициировал ряд проектов, имеющих большое значение для страны. В 2017 году по приглашению Международного Фонда Евразия Пресс (МФЕП) Йероен Виллемс посетил пострадавшие от войны регионы Азербайджана. Цель поездки состояла в широком ознакомлении с социально-экономическим развитием Тартарского и Бардинского районов Азербайджана.

Перед отъездом Йероен Виллемс поделился с Eurasia Diary своим видением текущих отношений между ЕС и Азербайджаном, а также рассказал о своих планах, связанных с Азербайджаном.

«Я думаю, что на данный момент отношения между ЕС и Азербайджаном очень хорошие. Это подходящее время для нового всеобъемлющего соглашения, поскольку старое соглашение о партнерстве и сотрудничестве действует с 1996 года, и, конечно, как ЕС, так и Азербайджан изменились и развились за последние с 22 года.

Когда люди говорят об отношениях между ЕС и Азербайджаном, им нравится думать, что это, прежде всего, энергетические отношения. Верно, у нас есть стратегическое энергетическое партнерство с Азербайджаном; однако для ЕС, Азербайджан - это больше, чем просто энергетический партнер. ЕС является важным торговым партнером и инвестором, как в нефтяном, так и в ненефтяном секторе. У нас очень сильные культурные связи; кроме того, у нас есть много дискуссий и обменов по таким вопросам, как безопасность и сотрудничество, потому что Азербайджан является ведущим примером реализации проектов Twinning, приносящих опыт ЕС в страну. Что менее известно, так это то, что Азербайджан был ведущей страной в проектах TАIEX. Проходили встречи на высоком уровне между ЕС и Азербайджаном, как в случае с недавним визитом президента Ильхама Алиева и последующим подписанием новых партнерских приоритетов, которые определяют новые стратегические направления сотрудничества в период 2018-2020 годов. Я уверен, что это очень надежные отношения», - сказал Йероен Виллемс.

Говоря о работе делегации ЕС в Азербайджане, Йероен Виллемс отмечает, что ЕС является крупнейшим грантодателем для правительства и гражданского общества.

«Я только что упомянул о проектах Twinings и TAIEX, и я думаю, что это очень хорошо иллюстрирует отношения между ЕС и Азербайджаном. Азербайджан много выигрывает от этой возможности привлечения государственных служащих из государств-членов ЕС, чтобы узнать, как европейские стандарты смотрятся в реальной жизни и как они могут быть применены в Баку.

В 2014 году, когда я приехал, у нас было очень сильное портфолио проектов гражданского общества, но мы видели, что число проектов идет вниз, старые проекты медленно приближаются к концу, а новые не добавляется. Новая законодательная база усложняла работу, включая работу с гражданским обществом. С конца 2016 года все изменилось к лучшему.

Если взглянуть на портфолио проектов сегодня, их не так много, как хотелось бы, но есть новые проекты, финансируемые ЕС, направленные на поддержку гражданского общества и развития важных областей, таких как образование, региональное и сельское развитие. Я надеюсь, что эти проекты позволят нам убедить всех в том, что гражданское общество должно сыграть свою роль. Проекты должны помочь определенным слоям населения, уязвимым группам. Я действительно надеюсь, что результаты этих проектов могут привести к дальнейшему увеличению нашего портфолио», - заявил Йероен Виллемс.

Глава Делегации ЕС в Азербайджане отметил, что Азербайджан очень хорошо выиграл от сотрудничества с ЕС, может быть не столько в финансовом отношении как с технической точки зрения, есть много чего того, что ЕС может предложить.

«Когда я приехал в Азербайджан, конечно, мои первые впечатления были ВАУ, какая красивая страна, какой красивый город и почему в качестве делегации ЕС мы по-прежнему оказываем помощь этой стране. Это такая богатая страна, с точки зрения нефтяных ресурсов и с точки зрения многих других аспектов. И мы все еще должны сыграть определенную роль в ее развитии?  Я рад заметить, что через четыре года, мой ответ ДА, во многом, потому что здесь нуждаются в перенятии опыта и стандартов ЕС. То же самое касается культурного и образовательного обмена, для привлечения всё больше идей развития от гражданского общества. Это все области, в которых мы должны играть позитивную роль», - добавил он.

Говоря о проектах, начатых во время его миссии в Азербайджане, Йероен Виллемс отметил создание Бизнес-форума ЕС-Азербайджан.

«Это то, что объединяет людей из правительств, деловых людей из Азербайджана и Европы, тех, кто уже работает в Азербайджане, и тех, кто заинтересован лучше понять, что значит здесь работать. Я думаю, что удивительная работа была проведена, и я действительно рад, что мы  это сделали».

Дипломатическая миссия подходит к концу, но Йероен Виллемс планирует продолжить работу с Азербайджаном.

«Я уезжаю из Азербайджана, но мое сердце всегда будет с этой страной. Я начинаю новую работу в начале сентября, в Брюсселе, но я продолжу заниматься работой с этой красивой страной, а также с некоторыми другими странами Восточного партнерства, занимаясь также развитием двусторонней поддержки и региональными программами. Я жду с нетерпением посетить эту страну в своем новом качестве, и посмотреть на всё с других точек зрения. Я надеюсь снова встретиться с прекрасными людьми, которые здесь живут.

Я хотел бы сказать азербайджанскому народу, в первую очередь, большое спасибо за то, что я очень хорошо чувствовал себя в вашей стране. Независимо от того, как долго я остаюсь здесь, я остаюсь иностранцем, но я надеюсь и молюсь о том, чтобы однажды эта страна сможет решить основную проблему, которая мешает полноценному развитию сотрудничества между странами восточного партнерства. И это должно быть разрешено таким образом, чтобы ситуация была выиграшной для всех», - заключил Йероен Виллемс.

Беседовала Анастасия Лаврина,

Корреспондент Eurasia Diary

Помощник президента Международного Фонда Евразия Пресс