Известное китайское мобильное приложение было разработано для поощрения экологичного поведения. Некоторые из его пользователей обманывают систему — платят другим, чтобы те помогали им набирать баллы, и даже покупают устройства, которые раскачивают их телефоны, чтобы искусственно увеличить количество шагов.
Каждое утро первое, что делает 64-летняя пенсионерка Ли Юйлань, просыпаясь, — это сажает деревья в Муравьином лесу.
Это популярная в Китае мобильная игра по отслеживанию углеродного следа. Игроки занимаются цифровыми деревьями — и тем самым помогают сажать настоящие. «Игра обогатила мою жизнь», — говорит Ли, который использовал псевдоним из соображений безопасности.
Ant Forest заслужил международное признание за свой дружественный бизнесу подход к помощи климату. Игроки зарабатывают очки и кредиты за экологически ответственные действия в реальном мире, например, езду на велосипеде на работу или выбор экологически чистых продуктов. Эти «зеленые энергетические баллы» можно использовать для выращивания большего количества цифровых деревьев или для присвоения территории в игре для сохранения. Ant Forest встроен в Alipay, крупнейшую в мире платформу онлайн-платежей. Чем больше вы играете, тем больше вы используете приложение Alipay. В идеале это выигрыш для всех.
Игровые зеленые энергетические баллы должны измерять климатические преимущества деятельности игроков. Ant Group утверждает, что каждый заработанный вами балл представляет собой 1 г выбросов углерода, сокращенных вашим поведением, и компания хвастается, что ее пользователи сгенерировали около 38 миллионов «тонн» баллов. Но BBC нашла примеры, когда некоторые игроки генерируют баллы не за счет экологически чистых выборов, а с помощью хаков и обходных путей. Это означает, что некоторые преимущества Ant Forest могут быть преувеличены.
Некоторые пользователи так хотят повысить свою производительность, что используют специальные приложения, которые обманывают их телефоны, заставляя их сообщать о поведении, благоприятном для климата. Некоторые на самом деле платят другим игрокам, чтобы те набирали игровые очки и деревья. По мере роста популярности игры появился черный рынок, на котором отдельные лица и группы получают прибыль, продавая энергетические очки в социальных сетях и предлагая советы о том, как обмануть систему в массовых онлайн-группах «совместной посадки».
Даже Ли, которая говорит, что Ant Forest побудил ее быть более сознательной в отношении окружающей среды, признается в некоторых недобросовестных играх. Ли говорит, что использует три других телефона, чтобы поливать деревья для своего одного аккаунта, и даже купила устройство, которое качает ее телефон вперед и назад, чтобы казалось, что она больше ходит. «Обычно, после того как я трясу его более двух часов, я могу сделать более 18 000 шагов», — говорит Ли.
Она говорит, что мошенничество отклоняется от сути игры, но она вынуждена превосходить других игроков. «Я чувствую, что становлюсь зависимой», — говорит Ли.
«Бдительность против злоупотреблений»
Ван Сяоин, руководитель программы Ant Forest, говорит, что баллы, набранные пользователями, призваны мотивировать игроков на принятие принципов устойчивого развития и не учитываются в собственных целях и показателях углеродной нейтральности Ant Group. Однако он признает, что игра сталкивается с проблемами мошенничества.
«Мы остаемся бдительными в отношении неправомерного использования платформы, включая любые попытки обхода правил при генерации «зеленых энергетических баллов», — говорит Ван. «Ant Forest заблокировал 26 000 аккаунтов, нарушивших условия Ant Forest, и предпринял соответствующие правовые действия в случае необходимости». Ван говорит, что баллы не имеют материальной ценности, но «небольшое меньшинство» пользователей прилагает усилия для их раздувания.
Трудно сказать, сколько именно игроков мошенничают. Однако это достаточно распространено, и BBC легко нашла примеры организованных групп с сотнями игроков, обманывающих систему, несмотря на усилия Ant Forest по продвижению честности на платформе.
Затем возникает вопрос загрязнения, вытекающего из самого приложения. Запуск игры с 700 миллионами игроков влечет за собой огромные расходы на электроэнергию из центров обработки данных и другой инфраструктуры. Ван говорит, что Ant Group достигла углеродной нейтральности в масштабах всей деятельности три года подряд, но ее системы не полностью работают на возобновляемых источниках энергии, и компания не разбивает энергопотребление конкретных приложений или программ.
За последние несколько лет был оптимизм относительно возможности использования «геймификации» для продвижения устойчивого образа жизни , и Ant Forest рассматривается как крупная реализация этой стратегии. Однако, отбросив обман, исследователи уже высказали сомнения относительно влияния игры на реальный мир; от долговечности и пригодности высаживаемых деревьев до того, действительно ли геймификация может быть успешной стратегией для долгосрочного изменения поведения.
В Ant Forest самый быстрый путь к баллам — увеличить «зеленое» потребление или платежи на Alipay. Это привело некоторых экспертов к утверждению, что реальный эффект Ant Forest заключается в том, чтобы подсадить пользователей на приложение Alipay, увеличивая потребление и давая людям ложную идею о том, что посадка деревьев может отменить последствия современной жизни.
Есть еще один официально одобренный метод, который не имеет никакой пользы для климата, — тот, о котором компания умалчивает. Пользователи могут накапливать баллы, просматривая рекламу и бесцельно прокручивая страницы покупок Alipay в поисках «экологически чистых» продуктов, даже если они не совершают покупку.
Подводные камни при посадке деревьев
Помимо поведения потребителей, баллы, начисляемые в Ant Forest, привязаны к соответствующему фонду, который, по словам Ant Group, способствовал посадке не менее 548 миллионов деревьев и созданию 34 общественных заповедных зон с момента запуска игры в 2016 году.
Посадка деревьев в Китае не является чем-то новым в стране, которая приняла концепцию создания новых лесов с начала 20-го века . С 1978 года китайское правительство возглавило ряд кампаний по борьбе с опустыниванием. Среди них — проект Three-North Shelterbelt Project (TNSP), целью которого является смягчение последствий стихийных бедствий, таких как песчаные бури и эрозия почвы, путем улучшения экологии окружающей среды на севере Китая. По словам компании, более 90% деревьев Ant Group были посажены в районах TNSP.
Однако подобные проекты по посадке деревьев и лесному хозяйству подвергались критике . «Многие политики сделали это своим любимым проектом, потому что это не просто защита природы, это развитие», — говорит Анна Лейк Чжу, доцент кафедры экологической политики в Университете Вагенингена в Нидерландах.
Критики утверждают , что многие из таких искусственных лесов просто не выживают и способствуют дефициту воды, поглощая ресурсы. Некоторые искусственные леса также были названы «зелеными пустынями» с небольшим количеством местных видов и отсутствием биоразнообразия. ( Узнайте больше о том, почему посадка деревьев не всегда помогает с изменением климата, в этой статье Майкла Маршалла .)
Ван говорит, что Ant Group сотрудничает с множеством внешних партнеров, чтобы обеспечить эффективность и жизнеспособность своих проектов по лесонасаждению, а также выбрать подходящие деревья и растения.
Несмотря на это, Чжу говорит, что программа Ant Group по лесному хозяйству вносит лишь малую долю в общие усилия Китая. Реальное влияние исходит от потенциала игры влиять на повседневную жизнь игроков.
«Это скорее способ дополнить более масштабную работу, которую проводит государство», — говорит Чжу. «Речь идет о том, чтобы привлечь к этому население, которое не знакомо с [проблемами окружающей среды], в повседневной жизни».
Исследования показывают, что Ant Forest действительно поощряет низкоуглеродную деятельность среди своих игроков. Компании в других частях света скопировали модель игры, например, GForest , платформа филиппинского поставщика мобильных кошельков GCash. Тем не менее, даже некоторые исследователи, которые восхваляют приложение, говорят, что такие факторы, как культура Китая, могут оказать значительное влияние на эффект Ant Forest на игроков, и может быть сложно повторить успех игры в других странах или контекстах.
Но в какой степени игра на самом деле меняет экологическое поведение людей? Для тех, кто говорил с BBC — многие на условиях анонимности из-за проблем безопасности — ответ сложен.
Игра в игру
В Ant Forest пользователи могут зарабатывать баллы, выбирая 54 типа «зеленого поведения», сокращающего выбросы углерода , например, выбор безбумажной оплаты, покупка экологически чистых продуктов или переработка старой одежды, но только когда люди используют платформу и сети доставки Alipay. Ant Forest называет свои зеленые энергетические баллы «граммами» или сокращенно «г». Например, езда на велосипеде общего пользования Alipay будет генерировать 1,8 г баллов в минуту, оплата проезда в метро стоит 52 г за поездку, а покупка билетов на поезд онлайн принесет вам 136 г баллов за транзакцию. Теоретически каждый балл представляет собой 1 г сокращенных выбросов углекислого газа. Компания часто ссылается на количество «тонн» баллов, сгенерированных пользователями, как на меру успеха Ant Forest.
Ван из Ant Group говорит, что баллы за зеленую энергию рассчитываются с использованием алгоритмов, разработанных большим количеством внешних экспертов по климату и научных партнеров, включая Nature Conservancy и China Beijing Green Exchange. Основная цель системы баллов — «поощрять устойчивое участие граждан, делая их вклад видимым и отслеживаемым», — говорит он.
Но эти «зеленые энергетические баллы» могут не соответствовать поведению, благоприятному для окружающей среды, в реальном мире. BBC обнаружила доказательства скоординированной экономики мошенников.
Различные возможности для мошенничества доступны для продажи на Xianyu, платформе, похожей на eBay, которой управляет Alibaba, дочерняя компания Ant Group, владеющая значительными акциями компании. Продавцы Xianyu обычно создают дюжину аккаунтов и генерируют большое количество очков, подделывая подсчеты шагов и другие трюки, по словам Чжао, давнего пользователя Ant Forest, который напрямую знаком с различными схемами, используемыми в игре, и попросил использовать псевдоним.
Другой игрок, пожелавший остаться анонимным, говорит, что купил «ежемесячную услугу полива» на Xianyu, где продавец посещает его лес в игре и поливает его деревья, позволяя ему накапливать больше очков. Он говорит, что услуга стоит ему 26 юаней (около £2,81 или $3,64) в месяц.
Также можно купить сертификаты на деревья, которые вы получаете из приложения, успешно посадив дерево, по словам трех продавцов Xianyu, которые отказались назвать свои имена. Продавцы не ответили на вопросы о том, сколько они зарабатывают на этой практике, но BBC обнаружила один магазин, продающий сертификаты на 14 деревьев за 45 юаней (около 4,87 фунтов стерлингов или 6,30 долларов США). Другой аккаунт, предлагающий такие услуги, привлек более 12 000 заказов.
Ван говорит, что любая попытка злоупотребления, нецелевого использования или получения прибыли от Ant Forest наносит вред всем пользователям и приводит к материальным потерям для Ant Group. Это также нарушает условия обслуживания игры. Например, в 2023 году игрок подал в суд на Ant Group после того, как компания заблокировала его аккаунт за неоднократную оплату и возврат его счетов за коммунальные услуги для накопления баллов. Дело было отклонено китайским судом. Ван говорит, что компания продолжает следить за социальными платформами, чтобы препятствовать такому поведению.
«Мы приветствуем отзывы экспертов и общественности, чтобы вместе мы могли улучшить этот механизм сотрудничества», — говорит Ван.
«Явное противоречие»
Другие игроки манипулируют функцией «совместной посадки» в Ant Forest, которая позволяет пользователям совместно сажать и ухаживать за цифровыми деревьями, создавая группы, тем самым ускоряя свои достижения в игре.
Одним из примеров является группа, которой руководит организация Zhishanlin (в переводе с мандаринского означает «Лес высшей доброты»). Основанная в 2019 году , она называет себя крупнейшей в Китае «добровольной организацией по совместной посадке ради общественного благосостояния» и насчитывает около 150 000 членов. «Это как армия по посадке деревьев», — говорит Чжао, где цифровое дерево, которое в игре обычно растет месяц, можно вырастить всего за три дня.
Игроки Hardcore Ant Forest были привлечены эффективностью этих групп. Zhishanlin имеет строгие правила для членства и требует до 1000 очков в день для участия. Как пользователи набирают достаточно очков для участия в них? Для некоторых, похоже, это происходит путем обмана.
В сообщении Zhishanlin в социальных сетях администраторы предлагают советы по игре с системой, например, создание фальшивых подсчетов шагов с помощью других приложений или покупка устройств, которые размахивают телефоном, имитируя ходьбу. Они также предлагают игрокам самим создавать больше учетных записей, чтобы набирать очки для своего основного аккаунта. «То, что вам нужно делать каждый день, — это менять учетные записи и поливать свой основной аккаунт одну за другой», — говорится в сообщении.
По словам Вана, Ant Group не имеет никаких связей с такими группами, как Zhishanlin, и компания «примет необходимые правовые меры». Он говорит, что в игре есть встроенные механизмы для обнаружения мошенничества, и выявил 70 связанных с мошенничеством «плагинов», которые игроки используют для манипулирования Ant Forest. Игра также препятствует мошенничеству, устанавливая ограничение на награды, которые игроки используют для получения очков, добавляет Ванг, например, ограничение на количество шагов, засчитываемых в игру, или количество поездок в метро, о которых пользователи могут сообщить.
В сообщении Zhishanlin в социальных сетях администраторы предлагают советы по игре с системой, например, создание фальшивых подсчетов шагов с помощью других приложений или покупка устройств, которые размахивают телефоном, имитируя ходьбу. Они также предлагают игрокам самим создавать больше учетных записей, чтобы набирать очки для своего основного аккаунта. «То, что вам нужно делать каждый день, — это менять учетные записи и поливать свой основной аккаунт одну за другой», — говорится в сообщении.
По словам Вана, Ant Group не имеет никаких связей с такими группами, как Zhishanlin, и компания «предпримет необходимые правовые действия».
Ван говорит, что в игре есть встроенные механизмы для обнаружения мошенничества, и выявил 70 связанных с мошенничеством «плагинов», которые игроки используют для манипулирования Ant Forest. Игра также препятствует мошенничеству, устанавливая ограничение на награды, которые игроки используют для получения очков, добавляет Ван, например, ограничение на количество шагов, засчитываемых в игру, или количество поездок в метро, о которых пользователи могут сообщить.
Тем не менее, многочисленные примеры мошенничества, обнаруженные BBC, ясно показывают, что эти усилия не решили проблему. Ван говорит, что сложно предотвратить все случаи злоупотребления на платформе размера Ant Forest.
Однако некоторые игроки, которые мошенничают, говорят, что Ant Forest имеет положительный эффект. Ли, пенсионерка, которая использует три телефона, чтобы ускорить рост своих деревьев, говорит, что игра действительно побудила ее быть более экологически сознательной.
«Теперь я больше хожу пешком и езжу на велосипеде. Стимулы игры делают ходьбу более осмысленной… теперь я оцениваю, сколько зеленых очков я могу получить, куда бы я ни пошел», — говорит Ли. «Я по-прежнему больше езжу на автобусе и метро и покупаю экологически чистые продукты».
Однако некоторые критики утверждают, что рост числа случаев мошенничества не только ставит под сомнение эффективность игры в содействии изменению поведения, но и подчеркивает внутренний конфликт между стимулами проекта, связанными с получением прибыли, и экологическими мотивами.
Цзэн Чжэнь, докторант по глобальному развитию в Хельсинкском университете в Финляндии, в своем бюллетене за 2020 год утверждал , что, поскольку система баллов Ant Forest распространяется исключительно на продукты и услуги Alibaba, игра увеличивает зависимость пользователей от платформы и создает «явное противоречие» между ее экологическими целями и «реальным влиянием» на игроков.
Ant Forest «также предоставляет упрощенную информацию о сложных экологических проблемах и создает идею о том, что потребление можно компенсировать посадкой деревьев или природоохранными мероприятиями», — утверждает она в посте. «Таким образом, это фактически мешает пользователям полностью понять экологические последствия их потребительского поведения».
« Просто игра»
В какой степени читеры ставят под угрозу честность игры? Цинъюй Чжан, профессор управленческих наук в Шэньчжэньском университете в Китае, говорит, что всегда будут пользователи, которые злоупотребляют игровыми технологиями, и что их влияние зависит от того, продолжает ли большинство пользователей играть в Ant Forest так, как задумано.
«Я все еще думаю о том, какой процент людей настроен на заботу об окружающей среде или изменение своего образа жизни. Я считаю, что для Ant Forest положительный эффект все еще больше, чем отрицательный», — говорит Чжан.
Некоторые исследования продемонстрировали эффективность подталкиваний, связанных с баллами зеленой энергии Ant Forest. Исследование 2023 года изучало стимулы в Eleme, приложении для доставки еды, которым управляет дочерняя компания Ant Group Alibaba. Eleme изменила вариант доставки по умолчанию на «без столовых приборов» и вознаградила пользователей баллами Ant Forest за принятие изменения. Заказы, в которых не было столовых приборов, выросли на 648%.
Больше похожего на это
• «Скоростной поезд для энергии»: сверхвысоковольтная электросеть Китая
• Древний китайский способ охлаждения домов
• Как Китай создает новые продукты питания в космосе
Однако Гоцзюнь Хэ, профессор экономики в Университете Гонконга, соавтор исследования, говорит, что баллы не были основной мотивацией для пользователей. Наибольший эффект имело изменение настроек по умолчанию и создание удобной опции «без столовых приборов». «Теоретически, когда вы играете в эти игры, вы, вероятно, не вносите существенных изменений в долгосрочной перспективе. Мы работаем с Alibaba, чтобы выяснить, есть ли способы стимулировать формирование долгосрочной привычки в будущем», — говорит Хэ.
Мэй, бывший игрок в возрасте 30 лет, которая попросила использовать псевдоним, говорит, что она была активна в Ant Forest просто потому, что хотела играть в игру и ее привлекала идея посадки деревьев. Но по мере того, как она продолжала играть, у нее появились сомнения относительно влияния игры, и она почувствовала, что она не способствует повышению ее экологической сознательности.
«Сначала я заводила будильник на 7 утра, чтобы собирать очки энергии. Но постепенно я потеряла интерес… Я даже не знаю, действительно ли [Ant Group] сажает деревья или нет», — говорит Мэй. Теперь многие из ее друзей тоже перестали играть. «Это просто игра».
Авторы: Джесси Лау и Фань Ша
Источник: BBC
Перевод с англиского языка: Шахлар Рухи
