أعلن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أن كييف تسلمت أولى المقاتلات الغربية من طراز "إف-16" الأمريكية الصنع المنتظرة منذ أكثر من سنتين، مؤكدا في الوقت نفسه أن عددها غير كاف.
وهذه الطائرات الأمريكية الصنع تعتبر أهم ما ورد على قائمة طويلة من المعدات العسكرية التي طلبتها أوكرانيا من الجهات الداعمة لها بهدف محاولة وقف تقدم القوات الروسية على أراضيها.
وقال زيلينسكي خلال حفل أقيم في موقع سري في أوكرانيا لقد عقدنا مئات الاجتماعات والمفاوضات مع الحلفاء للحصول على هذه الطائرات وتعزيز الدفاع الجوي للبلاد وكثيرا ما سمعنا عبارة هذا مستحيل ردا على ذلك. والآن أصبح الأمر واقعا، واقعا في سمائنا. مقاتلات إف-16 في أوكرانيا.
لم يكشف زيلينسكي عدد الطائرات التي تلقتها كييف مكتفيا بالقول إنه غير كاف على غرار عدد الطيارين الأوكرانيين الذين تدربوا في الغرب على قيادة هذه الطائرات وصيانتها. ولم يتم الكشف عن موعد تسليم هذه الطائرات ولا الدولة التي قدمت هذه الدفعة الأولى. وما هو إيجابي، هو اننا ننتظر طائرات إف-16 إضافية وان الكثير من عسكريينا يتدربون.
في منتصف مايو أعلن الرئيس زيلينسكي خلال مقابلة مع وكالة فرانس برس أنه بحاجة الى ما بين 120 و130 من هذه الطائرات للاقتراب من المساواة مع عدد الطائرات الروسية.
