قالت المديرة التنفيذية لمنظمة الأمم المتحدة للطفولة، يونيسف، إن قطاع غزة يواجه أزمة "ضياع الأطفال"، وهو مصطلح يستعمل لوصف أسوأ حالات سوء التغذية.
وكتبت كاثرين راسل في صحيفة نيويورك تايمز تقول إن يونيسف تتوقع أن معدل "ضياع الأطفال" سيرتفع بنسبة 30% في الأشهر القليلة المقبلة. وذكرت أن 7000 حالة كانت موجودة قبل أحداث 7 أكتوبر الماضي. وقالت إن هذه التقديرات متحفظة، وأن الأعداد قد تتزايد باستمرار النزاع.
وأوضحت أن الضياع الحاد يعني أن مجرد زكام قد يكون فيه خطر على الحياة. وهناك أمل بأن يسمح اتفاق الإفراج عن الرهائن، المبرم بين إسرائيل وحماس، إثر مفاوضات توسطت فيها قطر ومصر والولايات المتحدة، بدخول مئات الشاحنات المحملة بالمساعدات بدخول غزة، خلال أربعة أيام.
وقالت راسل إنه يبنغي السماح للمنظمات الإنسانية بتوصيل المساعدات حتى بعد استئناف الأعمال العدائية من أجل الحفاظ على صحة أطفال غزة وحمايتهم من الأزمات الصحية المحدقة بهم.