قتل 55 شخصاً على الأقل في صدامات عنيفة بين مجموعة من الرعاة المسلمين والمزارعين المسيحيين، في منطقة بلاتو، الواقعة شمال وسط نيجيريا، حيث يوجد واحد من أكثر خطوط التماس سخونة، بين الشمال المسلم والجنوب المسيحي.
وتعيش هذه المنطقة توتراً طائفياً متصاعداً منذ أكثر من 3 أسابيع، أي منذ الاحتفالات بأعياد الميلاد ورأس السنة. ورغم تدخل السلطات فإن الاشتباكات العنيفة تجددت هذا الأسبوع، لتفرض السلطات حظر تجول في المنطقة. ورغم ذلك، قالت جمعية مواجافول للتنمية المحلية إن الهجمات تجددت في منطقة مانجو، حيث أحرقت ونهبت المدارس ودور العبادة والمنازل. وأضافت المنظمة، التي يعد أغلب أعضائها من المسيحيين، أن مجموعة من مربي المواشي المسلمين من قبيلة الفولاني هم من هاجموا قرية كوهاسلالك، حيث قتل 55 شخصاً.
وقالت السلطات النيجيرية أن الوضع تحت السيطرة، مؤكدة توقيف 17 شخصاً على الأقل يشتبه في أنهم كانوا خلف تجدد الاشتباكات، ورجّحت السلطات في غضون ذلك أن يكون سبب الاشتباك المباشر خلافاً بين راعٍ يسوق ماشيته وسكان يستخدمون الطريق.
وأعلنت الشرطة في منطقة بلاتو، أنها أوقفت 17 مشتبهاً في تورطهم في أحداث القتل الأخيرة، فيما قال المفوض المساعد للشرطة، إيبونج إيبيو، في مؤتمر صحفي: 8 من الموقوفين لهم صلة بأحداث أعياد الميلاد، والتسعة الآخرون لهم علاقة بالأحداث الأخيرة. وأن قيادة الشرطة في منطقة بلاتو نجحت في إحباط هجوم كان يستهدف قرية أخرى، وأضاف: وصلتنا معلومات بخصوص هجوم يخطط له ضد مجموعتين محليتين، وتحركت فرق التدخل السريع على الفور وأحبطت الهجوم.
وقال مسؤول الشرطة إنهم أحبطوا أيضاً محاولات لإضرام حرائق إجرامية، مدافعاً بذلك عن ردود فعل السلطات على مثل هذا النوع من الحوادث التي كانت محل انتقاد واسع، وقال: السلطات تؤكد للجميع أن الوضع الآن تحت السيطرة، وأود التأكيد على أننا لن نتهاون أو نتسامح مع أي تصرف إجرامي، حتى يعود الهدوء إلى المنطقة.
وكان الجيش قد نشر تعزيزات في منطقة الصدام الطائفي، لكن مقاطع فيديو انتشرت على وسائل التواصل الاجتماعي تتحدث عن انحياز الجيش لصالح واحدة من المجموعات المحلية على حساب الأخرى، وهو ما اضطر الجيش لإصدار بيان يكذبه، معلناً أنه على نفس المسافة من الجميع.
