عشية افتتاح كأس القارات، اجتمع ممثلون عن الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) واللجنة المنظمة المحلية في ملعب سان بطرسبورغ، للتحدث إلى وسائل الإعلام حول التوقعات التي تسبق هذه البطولة.
وفيما يلي، أبرز ما جاء على لسان المتحدثين:
فاطمة سامورا، الأمينة العامة للاتحاد الدولي لكرة القدم: لقد حان الوقت أخيرا. بعد سنوات من التخطيط والعمل الشاق، بإمكان الروس البدء في جني ثمار عملهم، حيث سيقفون شاهدين على كرة قدم تنافسية ورفيعة المستوى. ولكنها أيضا مناسبة خاصة خارج الملعب، لأن كأس القارات، هي الحدث الرئيسي في الطريق إلى بطولة كأس العالم المقررة العام المقبل. ستكون جميع الخبرات والمعرفة المكتسبة هنا ذات قيمة هائلة بالنسبة لنهائيات روسيا 2018. كأس القارات هي أول بطولة تستضيفها روسيا في تاريخ بطولات FIFA للرجال، كما أنها تعتبر خطوة حاسمة في الطريق إلى كأس العالم.
فيتالي موتكو، نائب رئيس وزراء روسيا ورئيس اللجنة المنظمة المحلية: كل شيء جاهز لاستقبال المشجعين والفرق والمسؤولين. وأنا لا أقصد هنا البنية التحتية فقط، بل أيضا الترتيبات المحددة مثل اعتماد سياسة عدم فرض التأشيرة على حاملي التذاكر، والتي تسير بوتيرة مثالية، أو ركوب القطار مجانا لحاملي التذاكر المسافرين بين المدن المضيفة. إنها تدابير تعزز عزمنا على ضمان شعور الناس القادمين من جميع أنحاء العالم بحفاوة الاستقبال في روسيا.
أليكسي سوروكين، الرئيس التنفيذي للجنة المنظمة المحلية: أصبح عمل ست سنوات على بعد ساعات معدودات من أن يصبح حقيقة. وهذا يعني على أرض الواقع أربعة ملاعب و12 ملعب تدريب وسبعة مطارات وسبع محطات للسكك الحديدية و20 فندقا رسميا وحوالي 6 آلاف متطوع. سنحتفل بحدث مذهل قبل ساعتين من انطلاق المباراة الافتتاحية اليوم السبت. ففي تمام الساعة الرابعة عصرا بتوقيت موسكو، سنكون على موعد مع حفل افتتاح جميل.
كولين سميث، رئيس قسم FIFA للمسابقات والأحداث: يسرني أن أقول إن الاستعدادات قد اكتملت، روسيا مستعدة، والملاعب الأربعة تعمل بشكل كامل وهي جاهزة تماما لاستضافة المباريات الـ16 على مدى الأسبوعين المقبلين.
سيشاهد عشاق كرة القدم من 183 بلدا حول العالم منافسات كأس القارات 2017 عبر شاشة التلفاز، وأنا واثق من أنهم سيقفون شاهدين -ونحن معهم- على حدث كروي رائع.
